Vieną vėlyvą vasaros vakarą detektyvė Kima Stoun atvyksta į Heiden Hilio parką, kur mato įvykdytą siaubingą nusikaltimą: pagyvenusi moteris dygliuota viela pririšta prie sūpynių, o ant sprando peiliu jai išraižyta raidė X.

Nusikaltimo auka yra į pensiją išėjusi koledžo profesorė Belinda Evans, kurios specializacijos sritis — vaikų psichologija. Kai jos namuose randamas sukrautas kelioninis krepšys, Kima su komanda pradeda narplioti painius moters ir jos sesers Veronikos santykius.

Netrukus randami dar du X raide pažymėti lavonai, tad Kima supranta medžiojanti ritualinį serijinį žudiką. O visos trys aukos susijusios su kasmečiu vunderkindų konkursu.

Taigi, Kimai su komanda nėra kada mindžikuoti — jie susidūrė su vienu žiauriausių žudikų savo praktikoje. Kad jį sučiuptų, turi patikrinti kiekvieną konkurso dalyvį, net jei šis dalyvavo renginyje prieš keletą dešimtmečių. Laukia išties milžiniška užduotis. Ar Kima perpras žudiko užmačias ir spės pastoti jam kelią, kol piktadarys nenužudė dar vienos aukos?