Vidury nakties sulaukiama pagalbos skambučio, kuriuo pranešama apie įsilaužimą į žiemos sezonui uždarytą Bredengo kempingą netoli Stokholmo.

Į iškvietimą atsiliepia arčiausiai patruliuojantis policijos automobilis. Kempingo teritorija skendi tamsoje, tačiau viename iš atokiausiai stovinčių namelių dega šviesa. Kai pareigūnai atidaro duris, prieš juos atsiveria siaubingas vaizdas – grindys, sienos ir baldai – viskas aptaškyta krauju. Auka buvo žiauriai sukapota kirviu.

Kitame namelio kambaryje ant grindų miega jaunuolis, vietoj pagalvės pasidėjęs nukirstą ranką. Jis sulaikomas ir nuvežamas į Kronobergo areštinę. Policija nustato, kad sulaikytasis – septyniolikmetis Hugo Sandas, garsaus rašytojo sūnus.

Paaiškėja, kad Hugo serga reta somnambulizmo forma, kurią sukelia košmarai. Jis gali būti arba nusikaltėlis, arba liudininkas, tačiau jaunuolis tvirtina, kad tos nakties įvykių visai neprisimena.

Jonas Lina, kuriam paskiriama ištirti šią bylą, susisiekia su savo senu draugu Eriku Marija Barku, kad šis pasitelktų hipnozę ir padėtų išsiaiškinti, kas nutiko tą kraupią naktį. Taip prasideda sudėtinga žvėriškai pavojingo serijinio žudiko medžioklė.