Viso pasaulio pirkliai traukia į paslaptingą tolimąją Kiniją, vildamiesi pasakiškai praturtėti. Tačiau šis kraštas ilgai nenori atverti sienų, o kinai svetimšalius vadina barbarais. Visus, išskyrus Dirką Struaną. Jaunystėje išgyvenęs nepriteklių, Dirkas įkūrė įmonę „Struanas ir kompanija“, dar vadinamą Didikų namais, kurią pavertė didžiausia prekybos grupe Tolimuosiuose Rytuose. Kažkada Dirkas Struanas niekuo nesiskyrė nuo kitų europiečių, tačiau jausmai dailiajai Mei Mei, pažintis su jos tauta viską pakeitė – drąsusis škotas perėmė kinų išmintį, toliaregiškumą ir gerąsias savybes. Dabar jis – taipanas, pagrindinis visų Kinijos taipanų lyderis, jo akyse kuriasi nuostabusis Honkongas.

Taileris Brokas – nuožmiausias jo priešas dar nuo ankstyvųjų opijaus kontrabandos laikų, jam taip pat priklauso milžiniškas prekybos laivynas, dydžiu nusileidžiantis tik Struano armadai. Jų kompanijoms turtus neša ne tik šilkas ir prieskoniai – vis dar klesti ir opijaus prekyba. Struanas ir Brokas leidosi į Aziją, idant kontroliuotų Anglijos prekybą su Kinija, bet nė vienas jų nepajėgia kontroliuoti savo troškimų ir neapykantos vienas kitam.

Struanas privalo kovoti už savo įmonę, kitaip viską, ką jis sukūrė, sunaikins jo didžiausias priešas.